También mucho le debe Santa Claus a los dioses paganos. Concretamente se cree que fue a partir de la representación del dios germano Odín que surge la imagen de Papá Noel como un anciano de larga barba.

Supuestamente la costumbre de escribir cartas a Santa Claus para pedirle regalos se vincula con la inscripción rúnica destinada a Odín que era habitual entre los pueblos de los Países Bajos (actual Bélgica, Holanda y Luxemburgo)

En los cuentos de hadas británicos y germanos también existen antecedentes de Santa Claus tal es el caso del Old Man Winter, una criatura élfica que vagaba por los bosques en invierno.